Déposer une action en diffamation : tribunal compétent et demande introductive

Page du service : Diffamation en Israël : un avocat pour protéger votre réputation.

Comment déposer une action en diffamation ? Cinq étapes

Publier une diffamation auprès d’une ou de plusieurs personnes autres que la victime est un délit civil. Certaines dispositions de l’ordonnance sur les délits civils [nouvelle version] (פקודת הנזיקין [נוסח חדש]) s’y appliquent, sous réserve de la loi sur l’interdiction de la diffamation, 5725-1965 (article 7). Voici l’ordre des étapes :

1. Conservez une trace de la publication. Le texte complet, où et quand il a été publié, et qui l’a vu. Il suffit que les propos soient parvenus à une seule personne autre que la victime. S’ils sont écrits, il suffit qu’ils aient pu parvenir à une telle personne (article 2(b)). Ce qu’il faut photographier sur Facebook et dans un groupe WhatsApp : diffamation sur Facebook et WhatsApp.
2. Vérifiez qu’il existe un fondement. Les propos doivent répondre à la définition de l’article 1. Leur publication doit être de nature à humilier une personne, à la mépriser ou à lui nuire dans sa fonction, son entreprise ou sa profession. Vérifiez aussi si la publication fait partie des publications permises. Par exemple, les propos d’une partie, de son avocat ou d’un témoin au cours d’une audience devant un tribunal (article 13(5)). Vérifiez enfin quels moyens de défense l’autre partie pourrait invoquer : la vérité et l’intérêt public (article 14) ou la bonne foi (article 15).
3. Choisissez le tribunal selon le montant, la mesure demandée et la relation entre les parties. Le tableau figure dans la partie suivante.
4. Rédigez une demande introductive qui cite les mots exacts et détaille séparément chaque publication et chaque mesure demandée. La liste complète figure plus loin.
5. Déposez la demande et payez la taxe judiciaire. Pour une petite créance, la taxe est de 1 % du montant de la demande, et d’au moins 50 ₪ (article 6(a) du règlement sur la juridiction des petites créances (procédure), 5737-1976 (תקנות שיפוט בתביעות קטנות (סדרי דין), התשל״ז-1976)). Devant le tribunal de première instance, vous indiquez dans la demande introductive le montant de la taxe. Vous indiquez aussi le point du règlement des tribunaux (taxes judiciaires) (תקנות בתי המשפט (אגרות)) en vertu duquel elle est perçue (article 10(10) du règlement de procédure civile, 5779-2018 (תקנות סדר הדין האזרחי, התשע״ט-2018)).

La loi sur l’interdiction de la diffamation ne subordonne pas l’action à l’envoi d’une mise en demeure. Quand une telle lettre reste utile, et ce qu’il ne faut pas y écrire : mise en demeure avant une action en diffamation.

Devant quel tribunal déposer une action en diffamation ?

Il n’existe pas de tribunal spécial pour la diffamation. La juridiction compétente est déterminée selon les règles ordinaires. Deux situations transfèrent toutefois l’action à une autre juridiction : un conflit au sein de la famille, et un conflit entre un salarié et son employeur.

Dans quel district. L’action est déposée devant le tribunal du district où le défendeur habite ou exerce son activité, ou du lieu de l’acte qui fonde l’action (article 7(a) du règlement de procédure civile). Pour une publication sur internet, la demande introductive est déposée devant le tribunal du district où le défendeur ou le demandeur habite ou exerce son activité (article 7(b)). Qui est responsable d’une publication en ligne, et que faire lorsque l’auteur est un internaute anonyme : diffamation sur internet. Dans une action contre plusieurs défendeurs, il suffit que le tribunal soit compétent à l’égard de l’un d’eux (article 7(c)). Pour une petite créance, les règles sont semblables (article 2 du règlement sur les petites créances).

Diffamation aux petites créances : quand cela convient, et à quoi vous renoncez

Le tribunal des petites créances juge l’action civile d’un particulier en paiement d’une somme ne dépassant pas le plafond légal, soit 39 900 ₪ au 1er janvier 2026 (article 60(a)(1) de la loi sur les tribunaux). Une action en diffamation peut être une telle action. Mais il vaut mieux savoir à l’avance ce que cette voie ne permet pas d’obtenir :

• De l’argent seulement, sans ordonnance de retrait. La compétence du tribunal des petites créances se limite au paiement d’une somme et à une ordonnance de remplacement ou de réparation d’un produit ou d’annulation d’une transaction (article 60(a)). Dans un jugement de juin 2026, un tribunal des petites créances a jugé qu’il n’avait pas compétence pour ordonner le retrait de publications ni la publication d’excuses. La raison : l’article 60(a) est une disposition spéciale. Elle l’emporte sur le pouvoir général de rendre une ordonnance de faire, prévu à l’article 75 de la loi sur les tribunaux (dossier des petites créances (ת״ק) (petites créances, Hadera) 67874-06-25 Malachi c. Yitzhak et autres, 30 juin 2026, paragraphe 41). Une ordonnance interdisant la diffusion se demande devant le tribunal compétent autre que le tribunal des petites créances, le plus souvent le tribunal de première instance. Il en va de même pour la publication d’une rectification, d’un démenti ou du jugement selon l’article 9 de la loi sur l’interdiction de la diffamation.
• Le plafond est inférieur au plafond d’indemnisation prévu par la loi. Déjà le montant fixé à l’article 7A(b) de la loi sur l’interdiction de la diffamation, 50 000 ₪ avant indexation, dépasse le plafond des petites créances. Le montant en vigueur après indexation : action en diffamation : montants et indemnisation sans preuve du préjudice.
• Une seule fois par publication. Une personne ne reçoit pas plus d’une fois une indemnisation sans preuve du préjudice pour la même diffamation (article 7A(d)). Si vous avez reçu une telle indemnisation dans une petite créance, vous ne la recevrez pas une seconde fois pour la même publication dans une autre action.
• Seulement un particulier. Une société ne peut pas déposer une petite créance (article 60(a)), même si une personne morale est aussi une « personne » à laquelle la diffamation peut nuire (article 1). Une société atteinte agit devant le tribunal de première instance, ou devant le tribunal de district lorsque le montant dépasse la compétence du tribunal de première instance.
• Pas d’avocat à l’audience. La représentation par un avocat n’est permise qu’avec l’autorisation du tribunal et pour des raisons particulières, qui sont consignées (article 63(a)).
• Une demande introductive courte. Dans les procédures ouvertes à partir du 11 avril 2025, le corps de la demande introductive ne doit pas dépasser cinq pages. Vous y joignez les documents sur lesquels vous vous fondez et une déclaration attestant que son contenu est vrai (article 3(c)–(e)).
• Le tribunal peut renvoyer l’affaire. Si le tribunal estime que la procédure des petites créances ne convient pas à l’action, ou si le demandeur a déposé la même année devant le même tribunal plus de cinq actions, il peut la renvoyer au tribunal de première instance ou au tribunal compétent pour en juger (article 60(b)).
• Appel sur autorisation seulement. Un jugement rendu dans une petite créance ne peut être porté en appel devant le tribunal de district que si l’un de ses juges l’a autorisé (article 64).

Le jugement de Hadera mentionné portait sur trois publications, dans des conférences diffusées et publiées en ligne. La demanderesse a obtenu 22 000 ₪ pour l’atteinte à la vie privée et la diffamation ensemble, et la demande de retrait et d’excuses a été rejetée. Un jugement du tribunal des petites créances ne lie pas les autres dossiers. C’est un jugement public, pas un résultat du cabinet.

Quand cela convient en pratique : lorsque le but est une indemnité en argent dans la limite du plafond, que le défendeur est identifié et qu’aucune ordonnance de retrait n’est nécessaire. Lorsque la publication circule encore, qu’il y a plusieurs défendeurs, ou que le litige exigera un large examen des preuves sur la vérité de la publication et la bonne foi, il vaut mieux envisager le tribunal de première instance. Les étapes et les délais d’une petite créance : petites créances : combien réclamer et comment déposer.

Que doit contenir une demande introductive en diffamation ?

Devant le tribunal de première instance et le tribunal de district, la demande introductive comporte trois parties, dans cet ordre : un en-tête, un résumé des prétentions et le détail des prétentions (article 9(c) du règlement de procédure civile). Devant le tribunal de première instance, le résumé ne doit pas dépasser deux pages, et le détail ne doit pas dépasser neuf pages (article 9(d)). Si le montant de l’action ne dépasse pas 75 000 ₪ (procédure rapide), vous joignez aussi deux éléments à la demande introductive. D’abord, une déclaration sous serment (affidavit) qui atteste les faits. Ensuite, une liste des documents pertinents, avec une copie de ceux que vous détenez (articles 78(a)(1) et 79(a) du règlement de procédure civile). Dans une action en diffamation, la demande introductive doit comprendre les éléments suivants :

1. Les mots exacts. La Cour suprême a jugé qu’un demandeur ne peut pas se contenter d’affirmer que le défendeur l’a diffamé. Il doit indiquer dans la demande introductive les mots, écrits ou oraux, que le défendeur a employés (appel civil (ע״א) 594/66 Aharoni c. Bank Y.L. Feuchtwanger Ltd., Recueil de la Cour suprême (פ״ד) 21(1) 160, 163 (1967)). Il en va de même lorsque les propos ont été tenus oralement : vous indiquez les mots prononcés, et pas seulement leur contenu (appel en matière de travail (ע״ע) (Tribunal national du travail) 7192-02-13 DSP Group Ltd. c. Asulin, 16 septembre 2013, paragraphe 12).
2. Chaque publication séparément. Où, quand, par quel moyen, et à qui elle est parvenue (article 2). Dans le résumé des prétentions, vous exposez les faits nécessaires au fondement de l’action et la date à laquelle il est né (article 11(3)). C’est aussi la date à partir de laquelle court la prescription.
3. Pourquoi il s’agit de diffamation. De quelle hypothèse de l’article 1 il s’agit, et comment le lecteur raisonnable comprend les propos. La diffamation peut aussi résulter du contexte ou de circonstances extérieures (article 3). Le tribunal interprète l’expression dans un contexte objectif, selon les critères de la personne raisonnable. Ce n’est qu’ensuite qu’il examine les moyens de défense et les mesures demandées (appel civil (ע״א) 89/04 Nudelman c. Sharansky (Cour suprême, 4 août 2008), cité au paragraphe 8 du dossier des petites créances 67874-06-25).
4. Qui sont les défendeurs. Celui qui a écrit, et parfois aussi celui qui a partagé. La Cour suprême a jugé que partager une publication diffamatoire sur les réseaux sociaux est une « publication », alors qu’un « j’aime » n’en est pas une (demande d’autorisation d’appel civil (רע״א) 1239/19 Shaul c. Nidaily Communication Ltd., 8 janvier 2020). Si le défendeur est mineur ou est une personne morale, vous l’indiquez dans l’en-tête (article 10(7)).
5. Les mesures demandées, chacune séparément, et la valeur de l’action. Dans l’en-tête, vous détaillez toutes les mesures demandées et la valeur de l’objet de l’action (article 10(9)). Par exemple : une indemnisation sans preuve du préjudice selon l’article 7A(b). Jusqu’au double de ce montant selon l’article 7A(c), seulement si vous alléguez et prouvez que la publication a été faite avec l’intention de nuire. Une indemnisation du préjudice réel que vous prouvez, comme une perte de revenus, au titre du délit civil de l’article 7. Et des ordonnances selon l’article 9 : interdiction de diffusion, et publication d’une rectification, d’un démenti ou du jugement à la charge du défendeur. Les montants de l’article 7A sont mis à jour le 16 de chaque mois selon l’indice des prix (article 7A(e)). Il vaut donc mieux indiquer le plafond à jour au jour du dépôt et la méthode de calcul.
6. Procédures antérieures. Vous indiquez dans l’en-tête s’il existe une autre procédure devant un tribunal ou une juridiction, liée à des faits semblables, à laquelle le demandeur est ou a été partie (article 10(11)). Par exemple, une plainte pénale privée (kovlana) pour la même publication (article 8).
7. Annexes. Vous joignez une copie de chaque document qui fonde vos prétentions : les captures d’écran, le message, le lien (article 15(a)(1)). Si vous n’avez pas le document, vous indiquez qui le détient ou où il se trouve, à votre connaissance.
8. La compétence. Dans le résumé des prétentions, vous exposez les faits qui donnent compétence au tribunal, comme le lieu de résidence des parties pour une publication en ligne (article 11(4)).

De l’autre côté : le défendeur est réputé admettre chaque fait de la demande introductive, sauf s’il l’a contesté expressément et en détail dans le mémoire en défense. Fait exception le montant du préjudice : il est réputé contesté, sauf si le défendeur l’a expressément admis (article 14(b)). Que faire lorsque vous recevez une demande introductive : vous êtes poursuivi en diffamation ?.

Diffamation au sein de la famille : le tribunal aux affaires familiales

L’action civile entre une personne et un membre de sa famille, fondée sur un conflit au sein de la famille, est une « affaire familiale », quels que soient son objet ou sa valeur (article 1(2) de la loi sur le tribunal aux affaires familiales, 5755-1995 (חוק בית המשפט לענייני משפחה, התשנ״ה-1995)). Les affaires familiales sont jugées par le tribunal aux affaires familiales (article 3(a)). L’article 51(c) de la loi sur les tribunaux le prévoit aussi.

Les deux conditions sont cumulatives : les parties sont des membres de la famille au sens de la loi, et l’action est fondée sur un conflit au sein de la famille. À cet égard, un « membre de la famille » est uniquement l’une des personnes suivantes :

• le conjoint, y compris le conjoint de fait (yadoua batsibour) ; l’ex-conjoint, à condition que l’objet de l’action découle de la relation qu’ils avaient lorsqu’ils étaient conjoints ;
• l’enfant, y compris l’enfant du conjoint ;
• les parents, les parents du conjoint, ou leurs conjoints ;
• le petit-enfant, et les grands-parents ;
• les frères et sœurs de la personne ou de son conjoint.

Un message dans le groupe WhatsApp familial, écrit par une sœur au sujet de son frère à la suite d’un conflit familial, remplit à première vue les deux conditions. Le même message venant d’un cousin, d’un oncle ou du mari de votre sœur ne remplit pas la première condition, car ils ne figurent pas sur la liste. Dans ce cas, les règles ordinaires du tableau s’appliquent.

Diffamation entre salarié et employeur : le tribunal du travail

Le tribunal régional du travail a une compétence exclusive pour l’action en diffamation d’un salarié contre son employeur ou un dirigeant de celui-ci, ou d’un employeur ou d’un dirigeant contre un salarié, en lien avec la relation de travail (article 24(a)(1d) de la loi sur le tribunal du travail, 5729-1969 (חוק בית הדין לעבודה, התשכ״ט-1969)). À cet égard, un « dirigeant » est un administrateur en fonction d’une personne morale, un associé qui n’est pas commanditaire, le supérieur du salarié, et l’employé chargé par la personne morale des droits des salariés. La compétence est exclusive. Une telle action n’est donc pas jugée par le tribunal de première instance ni par le tribunal des petites créances, mais par le tribunal du travail (article 24(a) de la loi sur le tribunal du travail). Une action contre un collègue qui n’est pas votre supérieur et n’est pas un « dirigeant » au sens de cette définition ne relève pas de cet article : les règles ordinaires s’y appliquent. Comment choisir le tribunal régional : devant quel tribunal du travail déposer ?.

Jusqu’à quand déposer, et que se passe-t-il après le dépôt ?

• Prescription : sept ans. La loi sur l’interdiction de la diffamation ne fixe pas de délai propre. C’est donc la prescription générale qui s’applique : sept ans à compter du jour où le fondement de l’action est né (articles 5(1) et 6 de la loi sur la prescription, 5718-1958 (חוק ההתיישנות, התשי״ח-1958)). Si les faits vous sont restés inconnus pour des raisons indépendantes de votre volonté, que même une prudence raisonnable ne vous aurait pas permis d’éviter, le délai court à partir du jour où vous en avez eu connaissance (article 8). Le détail : loi sur la prescription.
• La victime est décédée. Si la victime est morte dans les six mois suivant la publication sans avoir déposé d’action, son conjoint, son enfant ou son parent peut déposer une action dans les six mois suivant son décès. À défaut, son frère ou sa sœur le peut (article 25(a)). Une diffamation publiée sur une personne après sa mort ne fonde pas d’action civile (article 5).
• Mémoire en défense. Devant le tribunal de première instance et le tribunal de district, le mémoire en défense est en règle générale déposé dans les soixante jours suivant la signification de la demande introductive, et le tribunal peut prolonger ce délai (article 9(b) du règlement de procédure civile). Dans une action ne dépassant pas 75 000 ₪, jugée en procédure rapide, le délai est de quarante-cinq jours (articles 78(a)(1) et 80(a)). Pour une petite créance, le délai est de 30 jours à compter de la signification de la convocation (article 4(b) du règlement sur les petites créances).
• Réunion MAHUT. Devant le tribunal de première instance, dans une action de plus de 40 000 ₪, un médiateur est désigné pour une réunion MAHUT (réunion d’information, de présentation et de coordination). Elle sert à examiner la possibilité de régler le litige. Elle a lieu au plus tard 45 jours après le dernier acte de procédure (article 37(b) et (k) et deuxième annexe du règlement de procédure civile).
• La voie pénale. Publier une diffamation avec l’intention de nuire, auprès de deux personnes ou plus autres que la victime, est aussi une infraction. La victime peut déposer à ce titre une plainte pénale privée (kovlana) (articles 6 et 8). Si un procès pénal pour la même diffamation s’est terminé avant, le tribunal civil peut se fonder sur les constatations de fait qui y ont été établies (article 24).

Questions fréquentes

Peut-on déposer une action en diffamation aux petites créances ?

Oui, si le demandeur est un particulier et que le montant ne dépasse pas 39 900 ₪ (au 1er janvier 2026) (article 60(a)(1) de la loi sur les tribunaux). Dans une action en diffamation, le tribunal des petites créances ne peut accorder que de l’argent. Un jugement de juin 2026 a établi qu’il n’a pas compétence pour ordonner le retrait d’une publication ni des excuses (dossier des petites créances 67874-06-25).

Que doit contenir une demande introductive en diffamation ?

Les mots exacts publiés, et pas seulement leur contenu (appel civil 594/66). Où, quand et à qui chaque publication est parvenue (article 2). Chaque mesure demandée séparément, notamment une indemnisation selon l’article 7A(b), le double selon l’article 7A(c) lorsque l’intention de nuire est alléguée, et des ordonnances selon l’article 9. Et la valeur de l’action et la taxe judiciaire (article 10(9)–(10)). Vous joignez les captures d’écran en annexe (article 15(a)(1)).

Peut-on demander, dans une petite créance, que le défendeur retire la publication ou présente des excuses ?

En règle générale, non. L’article 60(a) de la loi sur les tribunaux limite le tribunal des petites créances au paiement d’une somme et à certaines ordonnances, qui n’incluent pas le retrait. C’est ce qui a été jugé dans le dossier des petites créances 67874-06-25 (30 juin 2026, paragraphe 41). Une ordonnance de retrait ou la publication d’une rectification selon l’article 9 se demande devant le tribunal de première instance ou devant l’autre juridiction compétente.

Une société peut-elle agir en diffamation aux petites créances ?

Non. Seul un particulier peut déposer une petite créance (article 60(a)). Une société peut agir en diffamation, car la « personne » de l’article 1 de la loi sur l’interdiction de la diffamation comprend la personne morale. Mais elle dépose l’action devant le tribunal de première instance, ou devant le tribunal de district lorsque le montant dépasse la compétence du tribunal de première instance.

Ma sœur ou mon beau-frère a publié des propos sur moi dans le groupe familial. Quel tribunal saisir ?

Si l’auteur est un « membre de la famille » au sens de la loi, comme un frère ou une sœur, ou un frère ou une sœur du conjoint, et que l’action est fondée sur un conflit au sein de la famille, elle est jugée par le tribunal aux affaires familiales (articles 1(2) et 3(a) de la loi sur le tribunal aux affaires familiales). Un beau-frère qui est le mari de votre sœur, un oncle et un cousin ne figurent pas sur la liste. Dans ce cas, les règles ordinaires s’appliquent.

Devant quel tribunal déposer une action pour une publication sur Facebook ?

Devant la juridiction adaptée au montant et à la mesure demandée, auprès du tribunal du district où le défendeur ou le demandeur habite ou exerce son activité. C’est la règle pour une action fondée sur une publication sur internet (article 7(b) du règlement de procédure civile). Pour une petite créance, la règle est semblable (article 2(b) du règlement sur les petites créances).