Loi sur la prescription : les articles examinés sur ce site

Le calendrier étant souvent le premier critère, l’examen d’une cause d’action collective se fait en tenant compte des délais de prescription, et non après coup.

Ce que prévoit la loi

L’article 5 de la loi fixe trois délais de prescription selon le type d’action : sept ans pour une action à laquelle aucun autre délai n’est fixé (la grande majorité des actions en matière contractuelle, délictuelle et pécuniaire), quinze ans pour une action en matière immobilière, et vingt-cinq ans si l’immeuble a été inscrit au registre foncier dans le cadre d’un règlement des droits de propriété. Toutefois, depuis le 1er janvier 1970, la loi sur la prescription ne s’applique plus aux actions en exécution d’un droit sur un immeuble réglé (article 159(b) de la loi foncière). Le délai de vingt-cinq ans ne concerne donc aujourd’hui que les moyens de prescription nés avant cette date. L’article 6 de la loi prévoit que le délai court à compter du jour où la cause d’action est née. Il s’agit en général du jour de la violation, du jour du dommage ou de la date d’échéance de la dette, et non du jour de la conclusion du contrat ou de l’accord.

L’article 2 de la loi est la clé pour comprendre son effet juridique réel. Une action prescrite empêche l’examen de l’affaire au fond si le défendeur a soulevé le moyen. Mais elle n’éteint pas le droit substantiel lui-même : elle supprime seulement la possibilité procédurale d’intenter une action pour le faire valoir. Concrètement, une dette dont l’action est prescrite peut encore servir en défense, par voie de compensation ou de demande reconventionnelle, dans une action intentée par l’autre partie, lorsque les deux portent sur le même objet ou découlent des mêmes circonstances (article 4). Il faut aussi savoir que le tribunal n’examine pas la prescription de sa propre initiative. C’est un moyen de défense que le défendeur doit soulever expressément, à la première occasion après le dépôt de l’action (article 3).

Exemple chiffré

Un entrepreneur a effectué des travaux en septembre 2018 et le client n’a pas payé. La cause d’action de l’entrepreneur est née à la date d’échéance fixée dans le contrat, et non à la date des travaux eux-mêmes. Si le paiement devait intervenir le 1er octobre 2018, les sept ans de l’article 5 expirent le 1er octobre 2025. Mais le délai de prescription n’avait pas encore expiré à la veille de l’entrée en vigueur de l’amendement n° 8 de la loi (« Glaives de fer », 25 janvier 2024). Les 183 jours entre le 7 octobre 2023 et le 6 avril 2024 ne sont donc pas comptés dans ce délai (article 15A(a)). Le calcul : 1er octobre 2025 + 183 jours ; la date limite pour déposer l’action est donc reportée au début d’avril 2026. Une action déposée après cette date est exposée au moyen de prescription du client, mais seulement si le client l’invoque à la première occasion après le dépôt de l’action (article 3).

Pour un panorama plus large des procédures judiciaires, de l’arbitrage et de la médiation en Israël, voir Procédures, actions et réglementation des entreprises en Israël : le guide complet. Voir aussi : Prescription des créances de salaire et d’emploi : ce qui expire et quand.

Les articles examinés sur le site

Cette page regroupe 1 article de la loi sur la prescription, examiné dans 3 guides du site. Le titre de chaque article est sa note marginale, telle qu’elle figure dans la version consolidée de la loi (traduction non officielle) : ce n’est pas une formulation de notre part. La dernière colonne renvoie aux guides du site qui examinent cet article.

Le texte original de la loi

• Loi sur la prescription, 5718-1958 : texte de la loi
• Loi foncière, 5729-1969 : article 159(b) (Wikisource)
• Loi sur la prescription : version consolidée sur Nevo (base de données juridique israélienne)

Questions fréquentes

De combien de temps dispose-t-on pour intenter une action civile en Israël ?
En règle générale, sept ans à compter du jour où la cause d’action est née. Pour les actions en matière immobilière, le délai est plus long : quinze ans (article 5). L’action en exécution d’un droit sur un immeuble réglé est imprescriptible (article 159(b) de la loi foncière).

À partir de quand le délai de prescription commence-t-il à courir ?
À partir du jour où la cause d’action est née (article 6). Il s’agit en général du jour de la violation, du jour du dommage ou de la date d’échéance fixée, et non de la date de signature du contrat.

Qu’est-ce qui reporte la fin du délai de prescription ou le fait recommencer ?
Plusieurs dispositions de la loi. Lorsque les faits constitutifs de la cause d’action étaient inconnus du demandeur pour des raisons indépendantes de sa volonté, qu’il n’aurait pas pu éviter même avec une prudence raisonnable, le délai court à partir du jour où il en a eu connaissance (article 8). La reconnaissance du droit par le défendeur, par écrit ou devant un tribunal, sans invocation de la prescription, fait recommencer le délai à partir du jour de la reconnaissance. L’exécution partielle du droit, comme le paiement d’une partie de la dette, vaut reconnaissance (article 9). Ne sont pas comptés dans le délai : la période pendant laquelle le demandeur était mineur (article 10) ; la période pendant laquelle il s’est abstenu d’agir parce que le défendeur l’a sciemment induit en erreur, a usé de la force contre lui, l’a menacé ou a profité de sa détresse (article 7) ; et, pour une action non immobilière qui n’était pas prescrite avant le 7 octobre 2023, en règle générale aussi la période entre le 7 octobre 2023 et le 6 avril 2024 (article 15A).

Si une action est prescrite, la dette est-elle effacée ?
Non. L’article 2 de la loi prévoit que la prescription fait obstacle à l’examen judiciaire de l’action si le défendeur a soulevé le moyen, mais n’éteint pas le droit substantiel. La dette peut donc encore servir à une compensation ou à une demande reconventionnelle, dans une action portant sur le même objet ou découlant des mêmes circonstances (article 4).

Le tribunal examine-t-il la prescription de sa propre initiative ?
Non. La prescription est un moyen de défense que le défendeur doit soulever expressément, à la première occasion après le dépôt de l’action (article 3). Le tribunal n’est pas tenu de l’examiner de lui-même.

Cette page regroupe les références à la législation présentes sur le site. Les titres des articles sont les notes marginales telles qu’elles figurent dans la version consolidée de la loi (traduction non officielle) ; ce ne sont pas nos interprétations. Le texte qui fait foi est celui publié au Sefer HaHoukim (le Journal officiel des lois). Le contenu de cette page est une information générale et ne constitue pas un conseil juridique. Date de la traduction : 12 novembre 2026 · Version hébraïque mise à jour : 13 octobre 2026.