Bonne gestion d’une association : devoirs du conseil et déclarations

Vous dirigez une association ? Vous êtes membre de son conseil ? Avant de signer un rapport financier, d’approuver un paiement à une partie liée ou de prendre une décision sans procès-verbal, arrêtez-vous. La loi sur les associations met une responsabilité personnelle à la charge des membres du conseil. Pas une « responsabilité de l’association » : la vôtre. Des erreurs de gestion peuvent vous coûter le financement public, des sanctions du registraire des associations et, dans les cas extrêmes, une procédure pénale.

Ce qu’exige la loi sur les associations, et ce qui se passe si on ne la respecte pas

La loi sur les associations (amutot), 5740-1980, est la loi principale qui régit la création, la gestion et le contrôle des associations en Israël. Selon cette loi, une association est une personne morale à but non lucratif enregistrée auprès du registraire des associations (amutot) au ministère de la Justice. Toute association doit avoir : des statuts, un conseil de direction (la direction), une commission de contrôle interne et une assemblée générale annuelle. Le non-respect de ces obligations risque d’entraîner la perte du certificat de bonne gestion, ainsi que d’autres sanctions.

À côté de la loi s’appliquent des règlements et des règles du registraire des associations (formulaires, déclaration en ligne, rémunération des membres du conseil) et les directives de bonne gestion du registraire. Le registraire est habilité à exiger des éclaircissements sur le rapport financier (article 38A) et toute information ou tout document relatif au respect de la loi (article 39B). Il peut ouvrir une enquête et nommer un enquêteur (article 40). Il peut aussi demander au tribunal de district d’ordonner la dissolution d’une association qui agit contrairement à la loi ou à ses buts (articles 49(1) et 50). Il doit auparavant l’avoir mise en demeure par écrit de corriger la situation, sans qu’elle le fasse dans un délai raisonnable (article 50(b)).

Que faut-il déclarer et publier, et dans quel délai ?

Une association enregistrée en Israël doit déposer auprès du registraire des associations un rapport financier annuel au plus tard le 30 juin de l’année qui suit la fin de la période couverte (article 36(d)). Ce rapport est signé par deux membres du conseil, après avoir été soumis à l’approbation de l’assemblée générale. Il comprend : un compte de recettes et de dépenses, un bilan, un tableau des flux de trésorerie et des notes sur l’utilisation des fonds. Le rapport est publié dans le registre public et accessible à tous.

Une association dont le chiffre d’affaires annuel dépasse le seuil de l’article 19(c) de la loi (750 000 ₪ indexés, soit 1 380 630 ₪ en 2026) doit nommer un comptable agréé (CPA). Son rapport financier est présenté à l’assemblée générale après audit (article 37(a)). La signature du comptable agréé n’est pas une formalité bureaucratique : elle exprime sa responsabilité professionnelle personnelle quant à l’exactitude du rapport.

À quoi ont droit les membres de l’association, et comment convoquer une assemblée régulièrement ?

L’assemblée générale annuelle est l’organe suprême de l’association. Selon la loi sur les associations, elle doit se réunir au moins une fois par an. Elle comprend : un débat sur le rapport financier, l’élection du conseil (si le moment du renouvellement est venu) et un débat sur les questions prévues par les statuts. Tout membre de l’association a le droit de participer, de voter et de se porter candidat au conseil.

Un membre de l’association qui estime que le conseil agit contrairement aux statuts ou à la loi a le droit de saisir le tribunal pour demander l’annulation d’une décision. Les motifs fréquents comprennent : la convocation irrégulière d’une assemblée générale ; le refus du droit de vote à un membre qui y a droit ; des décisions prises contrairement aux statuts. Les dispositions de la loi sur la tenue des assemblées et des élections ne sont pas une simple procédure : elles sont le cœur de la gouvernance démocratique de l’association.

Comment convoquer une assemblée extraordinaire : un dixième des membres de l’association, la commission de contrôle ou l’organe de contrôle peuvent l’exiger du conseil par écrit, et le conseil doit la convoquer (article 20(b)). Si le conseil n’a pas convoqué l’assemblée dans les 21 jours suivant le dépôt de la demande, les demandeurs peuvent la convoquer eux-mêmes, à condition qu’elle se tienne dans les trois mois suivant le dépôt de la demande. L’association prend en charge leurs dépenses raisonnables et les met à la charge des membres du conseil responsables de l’absence de convocation (article 20(b1) et (b2)). Si l’assemblée n’a pas été convoquée comme requis, le registraire peut aussi la convoquer ou désigner une personne pour la convoquer (article 20(c)).

Conflit d’intérêts : que faut-il révéler, et quand faut-il quitter la salle ?

L’obligation des membres du conseil d’agir dans l’intérêt de l’association (article 27 de la loi sur les associations), ainsi que les directives de bonne gestion du registraire des associations, imposent au membre du conseil qui a un intérêt personnel dans la question examinée de le révéler et de s’abstenir de participer au débat et au vote. Le conflit d’intérêts comprend : un lien économique avec un organisme qui propose un service à l’association ; un lien familial avec une partie à la transaction ; et d’autres cas. La violation n’est pas seulement contraire à l’éthique : elle risque d’entraîner l’annulation de la décision prise et une action personnelle contre le membre du conseil.

La règle de base : si un membre du conseil tire profit d’une décision du conseil, même indirectement, il n’a pas le droit de voter sur cette question. Le conseil qui approuve une transaction comportant un conflit d’intérêts dissimulé s’expose à une action des membres de l’association, et cela risque de coûter à l’association son certificat de bonne gestion.

Le certificat de bonne gestion : sans lui, pas d’argent public

Le certificat de bonne gestion est un document délivré par le registraire des associations à l’association qui remplit toutes ses obligations légales : dépôt des rapports, tenue des assemblées générales, élection régulière du conseil, etc. Sans certificat de bonne gestion, une association ne peut pas recevoir de financement des ministères, des autorités locales et de la plupart des fondations. Il est délivré pour une durée déterminée, son renouvellement dépend du respect continu des conditions, et son retrait risque de paralyser l’activité de l’organisation.

L’obtention du certificat exige : le dépôt de tous les rapports financiers dans les délais ; la tenue régulière d’une assemblée générale annuelle ; la publication des rapports et des procès-verbaux ; une commission de contrôle active ; et d’autres conditions fixées par la circulaire du registraire des associations. Si un an s’est écoulé sans que l’association ait reçu le certificat, elle doit s’adresser au registraire pour connaître la raison de cette absence de délivrance.

Procès-verbaux : que faut-il consigner, et pourquoi est-ce crucial ?

L’article 23 de la loi sur les associations impose de tenir un procès-verbal de chaque assemblée générale, signé par le président de l’assemblée ; une fois signé, il fait foi de son contenu jusqu’à preuve contraire. Les directives de bonne gestion du registraire imposent aussi des procès-verbaux pour les réunions du conseil. Le procès-verbal d’une réunion du conseil doit comprendre : le nom des présents, les questions débattues et les décisions prises. Ces procès-verbaux sont des documents juridiques dont la consultation peut être demandée et qui serviront de preuve devant le tribunal.

En outre, l’association doit conserver : les contrats et accords ; les reçus et justificatifs de dépenses ; la correspondance avec les autorités ; et les documents fiscaux. Le registraire des associations peut exiger de consulter n’importe lequel de ces documents à tout moment. Une association qui n’arrive pas à présenter ses documents se met en grande difficulté dans toute procédure réglementaire ou judiciaire.

Transparence : que peuvent voir chaque membre et chaque donateur ?

Les documents que l’association dépose auprès du registraire, dont le rapport financier et le rapport narratif, sont ouverts à la consultation de toute personne qui le demande au bureau du registraire (article 39(b)). Ils peuvent être consultés sur le site de l’Autorité israélienne des sociétés. Au-delà de cette obligation, la transparence est essentielle à une bonne gouvernance : une association qui cache des informations à ses membres et à ses donateurs s’expose à des actions pour tromperie et à des restrictions réglementaires de la part du registraire.

Les membres de l’association ont un droit d’accès plus large : le registre des membres, le registre des membres du conseil, les procès-verbaux des assemblées générales et les rapports financiers présentés à l’assemblée leur sont ouverts à tout moment raisonnable (article 39(a)). Le conseil qui refuse indûment la consultation expose l’association à une procédure judiciaire de la part du membre.

Responsabilité personnelle des membres du conseil : quand retombe-t-elle sur vous ?

Les membres du conseil engagent leur responsabilité personnelle pour la gestion de l’association. L’article 27 de la loi sur les associations prévoit que les membres du conseil doivent agir dans l’intérêt de l’association, dans le cadre de ses buts et conformément aux statuts et aux décisions de l’assemblée générale. Supposer qu’un membre du conseil « ne savait pas » qu’il y avait une violation ne suffit pas, s’il était possible de le savoir par une vérification raisonnable. Même un membre du conseil non professionnel n’est pas dispensé du devoir de prudence de base.

Si un membre du conseil a causé un préjudice à l’association par négligence, il est possible de le poursuivre personnellement selon l’ordonnance sur les délits civils [nouvelle version] (פקודת הנזיקין [נוסח חדש]). S’il a participé à une fraude, il s’expose à une responsabilité pénale. C’est pourquoi les membres du conseil doivent veiller à lire les rapports financiers, à participer activement aux réunions et à consigner au procès-verbal toute opposition à une décision qui leur paraît inappropriée.