Loot boxes dans les jeux : le droit israélien

Page du service : Avocat pour actions collectives et litiges de consommation en Israël.

Une loot box est un achat dans un jeu, payé en argent ou en monnaie du jeu, dont le contenu est déterminé au hasard : un personnage, un « skin », une arme ou un autre objet. Ce guide traite uniquement du droit israélien : quand un tel mécanisme risque d’être considéré comme une loterie interdite, quelles obligations pèsent sur celui qui le vend, et ce que peuvent faire des parents dont l’enfant a acheté des loot boxes.

Une loot box est-elle un pari au sens de la loi pénale ?

La section 12 du chapitre H de la loi pénale traite des jeux interdits, des loteries et des paris. Elle ne mentionne ni les jeux vidéo ni les objets virtuels. Elle définit trois mécanismes (article 224) :

• Jeu interdit : un jeu dans lequel une personne peut gagner de l’argent, une valeur pécuniaire ou un avantage selon les résultats du jeu, lorsque ces résultats dépendent davantage du hasard que de la compréhension ou de l’habileté.
• Loterie : tout mécanisme qui permet, par tirage au sort ou par un autre moyen, de gagner de l’argent, une valeur pécuniaire ou un avantage, lorsque le gain dépend davantage du hasard que de la compréhension ou de l’habileté.
• Pari : tout mécanisme qui permet de gagner de l’argent, une valeur pécuniaire ou un avantage, lorsque le gain dépend du fait de deviner quelque chose.

Celui qui organise ou tient un jeu interdit, une loterie ou un pari encourt trois ans d’emprisonnement ou une amende (article 225). Celui qui joue à un jeu interdit encourt un an d’emprisonnement ou une amende (article 226). Ces dispositions ne s’appliquent pas à un jeu, une loterie ou un pari qui remplit trois conditions à la fois : il s’adresse à un cercle de personnes déterminé, il ne dépasse pas le cadre du divertissement ou de l’amusement, et il n’a pas lieu dans un lieu de jeux interdits ni dans un lieu destiné aux loteries ou aux paris (article 230).

La loi pénale ne définit pas les termes « valeur pécuniaire » et « avantage », et elle ne vise pas les objets qui n’existent qu’à l’intérieur d’un jeu.

Ce que la loi sur la protection du consommateur exige de celui qui vend des loot boxes

La loi sur la protection du consommateur protège le « consommateur », c’est-à-dire celui qui achète un bien ou reçoit un service d’un professionnel pour un usage principalement personnel, domestique ou familial (article 1). Elle interdit au professionnel de faire quoi que ce soit, par action ou par omission, qui risque de tromper un consommateur sur un point essentiel de la transaction. Parmi les points essentiels que la loi énumère : la qualité, la nature, la quantité et le type de ce qui est vendu, ainsi que l’usage et l’utilité que l’on peut en tirer, y compris une présentation ou un chiffre affiché sous forme physique ou numérique (article 2(a)(1) et (4)). L’interdiction s’applique aussi à la publicité (article 2(c)).

La loi n’impose pas expressément de publier la probabilité d’obtenir chaque objet. Mais si le jeu affiche des probabilités, des chiffres ou une description du contenu, ils ne doivent pas être trompeurs sur un point essentiel (article 2(a)). Dans la vente à distance, par exemple dans une application, le professionnel doit indiquer au consommateur au moins les caractéristiques principales du bien ou du service, le prix et les conditions de paiement (article 14C(a)).

S’il s’avère que la transaction comportait une tromperie essentielle dans les circonstances de l’espèce, le consommateur peut l’annuler dans un délai raisonnable à compter du moment où il a eu connaissance de la tromperie (article 32(a)). La violation de l’interdiction est aussi un délit civil au sens de l’ordonnance sur les délits civils [nouvelle version] (פקודת הנזיקין [נוסח חדש]), c’est-à-dire un fondement pour une action en dommages-intérêts (article 31(a)).

Et le délai de 14 jours pour annuler un achat à distance ? Le droit d’annuler une vente à distance (article 14C(c)) ne s’applique pas, entre autres, aux « informations au sens de la loi sur l’informatique » (article 14C(d)(3)). Dans la loi sur l’informatique, 5755-1995 (חוק המחשבים, התשנ״ה-1995), les « informations » sont des données, signes, notions ou instructions, à l’exclusion des logiciels, exprimés dans un langage lisible par un ordinateur et stockés dans un ordinateur ou sur un autre support de stockage (article 1). La loi ne dit pas expressément si un contenu virtuel acheté dans un jeu relève de cette exception.

Publicité et marketing visant les enfants : ce qui est interdit

Nul ne doit diffuser une publicité ni employer une autre méthode de commercialisation qui risque de tromper un mineur, d’exploiter son âge, sa naïveté ou son manque d’expérience, ou d’encourager une activité susceptible de nuire à son corps ou à sa santé physique ou psychique (article 7A(a) de la loi sur la protection du consommateur). L’article 7A figure au chapitre B de la loi, et la violation des dispositions de ce chapitre est un délit civil (article 31(a)).

Dans le règlement pris en application de cet article, le « mineur » est la personne âgée de moins de 18 ans. Les « méthodes de commercialisation » désignent toute démarche d’un professionnel, directe ou indirecte, y compris par communication électronique de tout type, qui vise à conclure une transaction ou à promouvoir les ventes (article 1 du règlement sur la protection du consommateur (publicité et méthodes de commercialisation visant les mineurs), 5751-1991 (תקנות הגנת הצרכן (פרסומת ודרכי שיווק המכוונים לקטינים), התשנ״א-1991)). Ce règlement interdit notamment les publicités et méthodes de commercialisation visant les mineurs qui comportent :

• l’exploitation abusive de l’imagination des mineurs et de leur facilité à être impressionnés, de leur confiance, de leur naïveté ou de leur manque d’expérience (article 3(1)) ;
• le fait d’encourager des mineurs à persuader leurs parents, ou à les supplier, de leur acheter le produit ou le service (article 3(5)) ;
• le fait d’amener des mineurs à se sentir lésés, inférieurs ou rejetés par rapport à d’autres mineurs s’ils n’achètent pas le produit (article 3(6)).

Sont aussi interdites les publicités et méthodes de commercialisation destinées à encourager des mineurs à participer à des paris, à des jeux de hasard ou à des loteries, sauf les loteries ponctuelles sans but commercial (article 5(3)). Lorsqu’une telle publicité ou méthode de commercialisation mentionne le prix, le prix total doit être indiqué de façon claire et exacte, sans formule minimisante comme « seulement » ou « juste », sauf s’il s’agit d’une réduction importante (article 2(7)).

Un enfant a acheté des loot boxes : peut-on annuler l’achat ?

La personne âgée de moins de 18 ans est mineure (article 3 de la loi sur la capacité juridique et la tutelle), et les parents sont les tuteurs naturels de leurs enfants mineurs (article 14). L’acte juridique d’un mineur, comme un achat, exige le consentement de son représentant. Ce consentement peut être donné à l’avance ou après coup, pour un acte déterminé ou pour un type d’actes déterminé (article 4).

Un acte accompli sans consentement peut être annulé par le représentant dans un délai d’un mois à compter du jour où il en a eu connaissance (article 5(1)). Mais on ne peut pas annuler de cette façon un acte que les mineurs de cet âge ont l’habitude d’accomplir, ni un acte conclu avec une personne qui ne savait pas, et n’avait pas à savoir, qu’il s’agissait d’un mineur — sauf si l’acte causait un préjudice réel au mineur ou à ses biens (article 6). L’achat d’un bien à crédit, « y compris le paiement par versements échelonnés », est sans effet tant que le représentant n’y a pas consenti (article 6A).

Action collective et plainte

Lorsque le même mécanisme lèse de nombreux consommateurs, une demande d’autorisation d’une action collective peut être envisagée. Une action contre un professionnel au sens de la loi sur la protection du consommateur, portant sur une question entre lui et un client, est l’un des sujets pour lesquels une action collective est permise (point 1 de la deuxième annexe de la loi sur les actions collectives, 5766-2006 (חוק תובענות ייצוגיות, התשס״ו-2006)). Son dépôt exige l’autorisation du tribunal (article 3(b)). Il est aussi possible de déposer une plainte auprès de l’Autorité de protection du consommateur et du commerce équitable. Les étapes sont détaillées dans le guide déposer une action collective.

Si une démarche auprès de la société n’a rien donné, vous pouvez lire ce qui concerne l’action de consommation, individuelle ou collective, sur la page actions collectives et litiges de consommation.

Questions fréquentes

Les loot boxes sont-elles légales en Israël ?

La loi pénale ne les vise pas expressément. Organiser un « jeu interdit », une « loterie » ou un « pari » est une infraction (article 225 de la loi pénale). Dans un jeu interdit et dans une loterie, on peut gagner de l’argent, une valeur pécuniaire ou un avantage, et le gain dépend davantage du hasard que de la compréhension ou de l’habileté (article 224). La loi ne précise pas quand un objet virtuel est une « valeur pécuniaire » ou un « avantage ».

Mon enfant a acheté des loot boxes sans permission. Peut-on annuler l’achat ?

L’acte juridique d’un mineur, c’est-à-dire d’une personne âgée de moins de 18 ans, exige le consentement de son représentant, et ce consentement peut aussi être donné après coup (articles 3 et 4 de la loi sur la capacité juridique et la tutelle). Un acte accompli sans consentement peut être annulé par le représentant dans un délai d’un mois à compter du jour où il en a eu connaissance (article 5). Cette annulation n’est pas possible pour un acte que les mineurs de cet âge ont l’habitude d’accomplir, ni lorsque l’autre partie ne savait pas, et n’avait pas à savoir, qu’il s’agissait d’un mineur — sauf si l’acte causait un préjudice réel au mineur ou à ses biens (article 6).

La société du jeu doit-elle publier la probabilité d’obtenir chaque objet ?

La loi sur la protection du consommateur ne prévoit pas une telle obligation expresse. Elle interdit au professionnel de faire quoi que ce soit qui risque de tromper un consommateur sur un point essentiel de la transaction, notamment la qualité, la nature, la quantité et le type de ce qui est vendu et l’utilité que l’on peut en tirer, y compris une présentation ou un chiffre affiché sous forme numérique (article 2(a)(1) et (4)). Dans la vente à distance, le professionnel doit indiquer au consommateur au moins les caractéristiques principales du bien ou du service et le prix (article 14C(a)).